Sean Murphy

Au cours de l’année universitaire 2009-2010, je vais avancer mes recherches actuelles sur l’histoire des traités sur la loi de Moïse des douzième et treizième siècle chrétien. Cette recherche mènera à la publication d’une étude exhaustive sur la façon dont les intellectuels médiévaux chrétiens conceptualisaient la Loi de Moïse et sur sa place dans le christianisme. Cette question est, je crois, essentielle à notre compréhension de l’histoire de l’identité culturelle des Chrétiens (ou de la majorité) en l’Europe médiévale et l’histoire des relations entre les cultures des chrétiens et des juifs médiévaux. Différentes bourse d’études récentes sur les intellectuels chrétiens au XIIe siècle et sur leurs idéologies concernant les Juifs et le judaïsme ont mis l’accent sur la nouvelle vague de traités polémiques anti-juifs qui ont leur origine et se sont multipliés dans la même période que les traités sur le droit. Mais les traités polémiques, bien que parfois ils partagent des éléments en commun avec les traités théoriques sur le droit, ont été principalement écrits par des intellectuels non-universitaires, et sont généralement distincts des traités universitaires dans leur forme, leur contenu et l’objet. Là où les traités polémiques montrent une sorte de discours fermé dans lequel les questions ont déjà des réponses et l’identité des polémistes ( «christianisme», «chrétiens») et l’objet de polémique ( «le judaïsme», «Juifs») sont solidement ancrés dès le début, les traités sur le droit sont plus susceptibles d’être ouverts et propices à l’exploration, soulevant des questions qui ne sont pas résolues ni pour les auteurs ni pour le public, révélant des conceptions fluides de l’identité, même lorsque leurs auteurs isolent certaines manifestations de la foi chrétienne ou des pratiques comme étant trop «juives». Pris dans leur ensemble, ces traités sur le droit montrent que les discussions sur la relation historique du christianisme au judaïsme, et le statut, dans le christianisme, de l’ancienne loi juive, ont une place essentielle dans la formation des chrétiens eux-mêmes. Certains traités montrent également la division parmi les intellectuels chrétiens à travers leurs controverses sur la valeur initiale de la loi dans le judaïsme, et de savoir si et dans quelle mesure elle doit être maintenue dans le christianisme.