Emmanuel Kreike

Dans les conflits anti-insurrectionnels modernes tels que les guerres de libération indonésienne, vietnamienne, cubaine, algérienne, angolaise, mozambicaine, namibienne et sud-africaine, les forces de sécurité coloniales ont généralement pris pour cible les villages, les fermes, les champs, les sources d'eau et autres infrastructures environnementales dont dépendaient les insurgés et les populations rurales pour leur vie, leurs moyens de subsistance et leur mode de vie. Les populations étaient ainsi exposées à la famine et à la maladie, voire à l'écocide et au génocide. Ces guerres étaient décrites comme des "petites guerres" (guérillas) se déroulant dans la brousse ou la jungle, alors que, par exemple, la plupart des combats au Vietnam se déroulaient dans le delta du Mékong, une région très peuplée, remplie de villages, de fermes, de rizières irriguées et de plantations. Comme ces conflits étaient définis comme des guerres primitives (par opposition aux guerres régulières conventionnelles) et qu'ils se déroulaient dans la nature ou dans des zones sauvages, on a souvent pensé que les lois de la guerre et le droit international des droits de l'homme n'étaient pas applicables parce qu'ils étaient destinés à empêcher la destruction d'artefacts humains et de la culture humaine et non de la nature et des ressources naturelles. Le droit international de l'environnement est censé empêcher une telle destruction, mais il n'y a jamais eu de poursuites réussies pour destruction environnementale en temps de guerre.