Johnson Kent Wright

C’est Ernst Cassirer qui, en 1932, a qualifié les Lumières de « miroir clair et lumineux » dans lequel les Européens, à un moment de crise, pouvaient entrevoir les meilleurs aspects de leur identité. Aujourd’hui, alors que les Lumières sont redevenues une référence centrale dans les débats sur la modernité au niveau mondial, il est plus urgent que jamais de revenir sur les usages – et les abus – de cette idée. Le but de Johnson Kent Wright est de compléter un livre, qui considérera l’histoire de la réflexion sur le siècle des Lumières, comme un objet à la fois d’érudition et de polémiques philosophique et politique, au cours du siècle dernier. Son argument principal sera livré sous la forme d’une périodisation, en passant des grandes défenses antifascistes des Lumières à partir de l’entre-deux-guerres aux nouvelles attaques du marxisme occidental et du post-structuralisme français dans l’après-guerre, puis du calme relatif de « l’industrie des Lumières » grandissante dans les dernières années du siècle à la conjoncture actuelle, au moment où l’identification passionnée avec les Lumières, pour de multiples raisons, est redevenue à l’ordre du jour.