Isabelle Marinone

Dans une double approche liée à l’histoire du cinéma et à l’histoire culturelle, cette étude s’intéresse essentiellement aux films documentaires muets portant sur l’étranger, produit en France entre 1895 et 1929 ; et s’appuie sur les sources du Fonds Lumière et du Fonds Albert Kahn. A l’instar des ethnologues et des artistes « orientalistes » du XIXe siècle, les premiers cinéastes français - des opérateurs Lumière à ceux des Archives de la Planète financées par Albert Kahn - s’ouvrent à l’altérité à travers des visions dépaysantes. Le cinéma, dans la veine de la littérature, de la peinture et de la photographie, s’attache à son tour à des « vues » à la fois scientifiques et artistiques valorisant des paysages et des modes de vies méconnus. Le contact avec la réalité des pays visités est alors un élément fondamental de cet orientalisme filmique. Dans cette quête de « l’étranger » et de « l’étrangeté », le film apporte un élément difficile à exploiter par les autres arts : le mouvement. Objet de fascination visuelle, la reproduction du mouvement réel des hommes et son étude, ajoute à la connaissance des cultures extra-européennes. Le film permet de comprendre les gestes, - dans une visée encore physiologiste telle que Etienne-Jules Marey avait pu l’expérimenter grâce à ces chronophotographies –, de saisir les comportements différents, et d’en déduire le sens. En ces temps d’expansion coloniale, le cinéma tente de fixer, de cartographier le monde une fois pour toute. A l’image de la mémoire, il classifie, ordonne, archive les paysages et les hommes. Ce projet de recherche entend comprendre les perspectives mémorielles et artistiques de ces deux entreprises, conduites par « l’obsession inventoriale » des commanditaires Lumière et Kahn.