Hans Christoph Buch
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Sylla le Magnifique : la vie tumultueuse d’un Haïtiano-allemand qui fit fortune en France
Mon projet de recherche concerne un de mes ancêtres haitiens, Sylla Laraque, l’oncle de ma grand-mère Luce Laraque, un exportateur de café qui fit fortune à New York en investissant des sommes considérables dans la construction du canal de Panama. Vers la fin du dix-neuvième siècle Sylla Laraque s’installe en France où il acquiert plusieurs résidences somptueuses, une à Neuilly, l’autre à Paris, ainsi que le château de Monchy-Humières près de Compiègne. Plus tard, il fondera une station balnéaire dans un village de pêcheurs en Bretagne, Saint-Lunaire près de Dinard, où il construira plusieurs hôtels de luxe, l’hôtel de Paris et le Grand Hôtel de la plage (avec Casino), et il financera le premier vol de l’aviateur Blériot au-dessus de la Manche, de Calais à Douvres. La vie tumultueuse de cet entrepreneur, homme d’affaires et aventurier intrépide ne m’intéresse pas seulement parce qu’il appartenait à ma famille, mais sous un aspect plus général, historique et économique en même temps, et j’ai l’intention d’écrire un roman postcolonial sur ce personnage excentrique qui fut un précurseur de ce qu’on appelle la mondialisation aujourd’hui.
biographie
Issu d’une famille haitiano-allemande dont le fils aîné, mon père, était consul à Marseille, où j’ai appris le français, et plus tard ambassadeur d’Allemagne à Copenhague et à Berne, j’ai publié mon premier livre, un recueil de nouvelles, aux éditions Suhrkamp en 1966 après voir rencontré Günter Grass, Hans Magnus Enzensberger et d’autres écrivains importants dans les réunions du Groupe 47. Ensuite, j’ai terminé mes études de lettres à Berlin en 1972 avec une thèse de doctorat sur la littérature descriptive chez Lessing et Lukâcs. j’ai écrit plus de trente livres, des romans, des nouvelles et des essais, et après avoir publié une tétralogie liée étroitement à l’histoire de ma famille et celle d’Haiti, je suis devenu grand reporter pour l’hebdomadaire DIE ZEIT et d’autres médias allemands. Parcourant le Tiers Monde, j’ai écrit des reportages de guerre et des récits littéraires sur le Liberia, le Rwanda, le Cambodge, la Tchétchénie et l’Ex-Yougoslavie. J’habite Berlin, mais j’ai séjourné ou enseigné à New York, Austin, San Diego, Paris, La Rochelle, Buenos Aires, La Havane, Hangzhou et Hongkong.
