Cécile Fromont

S'appuyant sur une décennie et demie de recherches dans les archives et les musées, ce projet vise à cataloguer et à analyser les textiles fins et les ouvrages en métal commercialisés sur la côte atlantique africaine à l'époque de la traite des esclaves. Ces objets fabriqués en Europe au goût des mécènes africains ainsi que les créations africaines incorporant les marchandises importées témoignent d'un échange transatlantique sophistiqué et cumulatif de biens matériels et de conceptions esthétiques d'élite, qui s'est déroulé parallèlement à l'abject commerce des biens humains et l'a soutenu. L'analyse de la conception, la production et la circulation de ces biens permet d'esquisser une vision plus riche et plus équilibrée des interactions durables et sophistiquées qui se sont déroulées à travers et autour du monde atlantique entre Africains et Européens, non seulement au niveau des relations économiques, mais aussi dans le domaine de l'esthétique et du design. Elle met en lumière l'engagement historique des hommes et des femmes africains dans la nouveauté visuelle et matérielle, ainsi que leur rôle polyvalent, substantiel et souvent négligé dans la formation des trajectoires commerciales, politiques et artistiques du monde moderne naissant.