Geoffrey Harpham

Le projet de recherche de Geoffrey Harpham vise à l’écriture d’un livre intitulé The American Revolution in Education. Il décrit les fondements philosophiques et les aspirations socio-politiques du système éducatif des Etats-Unis, dans sa singularité depuis son émergence à partir de la fin de la deuxième guerre mondiale. Ce système éducatif, universel, général et libéral a été développé dans l’optique de créer une société de citoyens capables d’auto-gouvernance, et non dans celle de répondre à des débouchés professionnels, que ce soit dans la fonction privée ou publique. En d’autres termes, il s’est basé sur une connaissance de soi nationale, qui tenait compte de certains principes et aspirations. L’exigence centrale de ce système était que les citoyens d’une démocratie constitutionnelle soient en mesure de lire et d’interpréter des textes écrits. La responsabilité de former la faculté d’interprétation incomba aux disciplines aujourd’hui connues comme les sciences humaines et plus particulièrement au département d’anglais. Une telle description du système éducatif américain contribue à expliquer le caractère spécifique des Humanités au sein des universités américaines et l’importance particulière accordée à l’anglais comme discipline dans les programmes d’études.