Dan Dediu

Comment le langage a-t-il évolué? Pourquoi existe-t-il tant de langues, pourquoi sont-elles si différentes et qui y a-t-il de commun entre elles ? Ce projet s’inscrit dans la perspective d’une nouvelle (mais de plus en plus à la mode) orientation de recherche qui s’intéresse aux facteurs non-linguistiques pouvant contribuer à expliquer les caractéristiques du langage. La majorité des travaux scientifiques concernés mettent l’accent sur l’environnement physique et le climat dans lesquelles les locuteurs habitent, ainsi que sur divers facteurs sociodémographiques, mais ce projet se concentre sur les caractéristiques biologiques et cognitives des locuteurs. Nous sommes – comme êtres humains – essentiellement et fondamentalement similaires mais nous avons aussi des différences, par exemple dans les fins détails de l’anatomie des organes de la parole. Ces différences entre les locuteurs génèrent-elles une force (métaphorique) qui induit la diversité, la complexité et la solidité des langues, pour qu’elles puissent fonctionner malgré ces différences ? Ces questions seront explorées dans un cadre collaboratif et multidisciplinaire (à Lyon en général, et particulièrement avec le laboratoire Dynamique du langage et le Labex ASLAN). Cette approche devrait, on l’espère, ouvrir la voie à une meilleure compréhension du langage humain, considéré dans son contexte réel qui intègre bien sûr la culture mais aussi la biologie humaine et l’environnent physique.