Susanne Fuchs

Respirer avec les poumons, c’est-à-dire augmenter et réduire le volume des poumons pendant l’inhalation et l’exhalation, est un rythme vital et continu chez les mammifères, impliqué dans divers processus tels que l’activité cardiovasculaire, l’attention, la préparation motrice et la vocalisation. La respiration chez les humains ne fournit pas seulement de l’oxygène à notre corps, mais elle est également une condition nécessaire à la production de la parole (Fuchs & Rochet-Capellan, 2021). Pendant l’acquisition de la parole, nous devons apprendre à coordonner le flux d’air expiré avec les actions laryngées ainsi que les articulateurs supérieurs pour exprimer des états émotionnels comme les pleurs (Wilder, 1974) et plus tard les sons de notre langue maternelle. Il y a eu des débats dans la littérature pour savoir si nos ancêtres les plus proches pouvaient affiner leur respiration (Perlman & Clark 2015) ou s’ils vocalisaient à l’inspiration et à l’expiration (Provine, 2000), ce qui limiterait leur capacité à produire de longues phrases. Basé sur des spécimens sélectionnés (MacLarnon & Hewitt, 1999), un canal vertébral thoracique élargi a été mesuré. Cela a été interprété comme un contrôle amélioré de la respiration, un avantage évolutif majeur allant de pair avec la transition du mouvement quadrupède au mouvement bipède. La respiration des bébés a souvent été étudiée d’un point de vue médical, en particulier pour les bébés prématurés. D’autres études sur l’apprentissage de la coordination entre la respiration (McFarland et al., 2020), l’acquisition précoce de la parole, et la locomotion, par exemple dans le babillage moteur vocal, sont limitées (Connaghan et al. 2004), bien que des approches théoriques existent (par exemple, Pouw & Fuchs, 2022). L’acquisition précoce de l’activité de coordination entre la respiration, la phonation et le mouvement chez les bébés peut fournir des informations sur l’évolution de la parole.

Le projet investiguera la relation entre la respiration, le mouvement et la vocalisation chez les jeunes enfants et les babouins. Il comporte deux axes majeurs et une innovation méthodologique. Dans un axe, elle réalisera une étude de cas longitudinale sur la respiration des bébés en coordination avec la vocalisation, le babillage et les premiers mots. Elle tentera de répondre à la question de recherche si les bébés vocalisent/crient initialement à l’inspiration et à l’expiration, puis produisent des sons uniquement à l’expiration, reflétant ainsi l’évolution de la parole. Ce travail impliquera des experts d’au moins deux laboratoires différents, le Laboratoire Parole et Langage (LPL) et le Centre PsyClé de l’Université d’Aix-Marseille. Dans le deuxième axe, elle a l’intention de collecter des données respiratoires et des données de mouvement des babouins à la station de recherche du Laboratoire de Psychologie Cognitive. Les données respiratoires seront acquises par imagerie thermographique qui peut capturer la surface de température des animaux dans des régions spécifiques d’intérêt. À partir de ces données, l’inhalation et l’exhalation peuvent être dérivées comme suggéré par Demartsev et al. (2022). À cette fin, elle prévoit de placer les caméras thermiques dans les laboratoires de la station de recherche. Dans les expériences réalisées ces dernières années, les babouins résolvent certaines tâches en pointant sur un écran d’ordinateur. Enregistrer leur mouvement de pointage ainsi que leur comportement respiratoire serait l’une des études pilotes qu’elle souhaite réaliser. Elle veut tester l’idée que la respiration est synchronisée avec les mouvements de pointage (selon le compte théorique de Perl et al., 2019). De plus, elle suppose que la coordination est plus étroite dans le temps lorsque le babouin réussit la tâche, tandis qu’elle peut être plus variable lorsque le babouin échoue. L’imagerie thermographique doit être correctement pilotée et implique un prétraitement extensif. Cela contribuera aux travaux futurs sur le comportement respiratoire des humains et des non-humains. Ce travail offrira de nouveaux insights et, si réussi, pourrait être le premier pas vers la fondation d’une nouvelle discipline de recherche.