« Mon but est d’écrire une histoire du déclin de l’Atlantique français de son apogée dans les décennies précédant la Révolution à sa disparition finale au cours de la première moitié du XIXe siècle. Cela ne peut être expliqué de manière adéquate en termes exclusivement économiques ; ce déclin avait ses racines dans les idéaux des Lumières,dans la politique révolutionnaire et dans les destructions dues à la guerre. Il a été également conforté par les aspirations des esclaves des plantations des Caraïbes et par l’exemple donné par l’Amérique en 1776. Je vais utiliser mes travaux antérieurs sur la Révolution française et les guerres révolutionnaires et napoléoniennes pour discuter de l’expérience individuelle de ceux qui sont impliqués des deux côtés de l’Atlantique. Je vais aussi chercher à intégrer des concepts issus des études britanniques et américaines sur l’esclavage et son abolition. Le déclin de l’atlantique française et de ses grandes villes portuaires ne peut être expliqué dans un contexte purement national, il doit être replacé dans son contexte transnational. »