Le projet de recherche de Jeff Guess à l'Institut d'études avancées d'Aix-Marseille Université (IMéRA) poursuivra ses recherches multiformes sur les corps statistiques et les spéculations historiquement imprégnées sur les sports collectifs comme modèle de société en transformant un ouvrage antérieur, Team Spirit, un article performatif et spéculatif publié dans la revue Multitudes, en un livre complet.
En retraçant l'histoire des sports collectifs américains et leurs relations de long terme avec les statistiques, le projet montre comment les infrastructures techniques développées à l'origine pour la bourse, les centrales nucléaires et l'armée sont redéployées sous la forme d'une analyse algorithmique en temps réel des mouvements des joueurs, en vue d'acquérir un avantage concurrentiel. Mais ces mêmes modèles de données sont également utilisés pour alimenter les ligues Fantasy et, plus récemment, les paris sportifs légalisés, transformant les fans en statisticiens se penchant sur les feuilles de calcul, les performances des joueurs en temps réel et les histoires personnelles. Peu à peu ces outils révèlent la mécanique d'un jeu fantôme, invisible à l'œil humain, un modèle généralisable applicable à d'autres domaines de la société capitaliste. Les corps des athlètes deviennent des circuits, des relais et des nœuds, du matériel dans la production de données pour de nouveaux types de fans - agents intelligents, réseaux de neurones et algorithmes d'apprentissage en profondeur, symptômes d'une algorithmisation plus large et plus générale de tout.
Une partie de cette recherche théorique sera utilisée pour produire de nouvelles œuvres visuelles.
