Christiaan De Beukelaer

À la fin de février 2020, Christiaan De Beukelaer s’est lancé dans un projet de recherche ethnographique à bord de l’Avontuur, un voilier centenaire, afin de comprendre comment les navires transportant des marchandises sous voiles peuvent fonctionner de manière durable. À Iméra, il réfléchira, lira et écrira en tant que membre du groupe de chercheurs travaillant sur les « Utopies nécessaires » pour faire avancer son projet « Navigation dans les biens communs océaniques : régulation et préfiguration ». Son travail sur la décarbonisation du transport maritime et la propulsion éolienne consiste autant à imaginer l’avenir qu’à rompre avec le passé. C’est pourquoi il appelle la phase actuelle de sa réflexion « Naviguer vers l’avenir ».

Le transport à voile et la préfiguration d’une navigation durable

L’industrie maritime est un pollueur majeur, contribuant de manière significative aux émissions de gaz à effet de serre. Cependant, de petits navires de charge à voile, tels que l’Avontuur, offrent un lueur d’espoir pour le transport maritime durable. Le voyage de Christiaan à bord de l’Avontuur lui a permis d’explorer le fonctionnement de ces entreprises niches préfiguratives et leur vision de la décarbonisation de l’industrie maritime grâce à la propulsion éolienne. En mer, il a documenté les défis et les opportunités auxquels ils sont confrontés dans cette entreprise. Il a publié le livre « Trade Winds / Cargo à Voile » qui relate ce voyage. À Iméra, il continue de se concentrer sur l’industrie maritime, mais avec un angle quelque peu différent : la tension entre les visions normatives pour l’avenir et les trajectoires « réalistes » ou « possibles » de l’action climatique poursuivies par l’industrie et son organe de régulation, l’Organisation Maritime Internationale.

L’Exploration ethnographique :
En tant que chercheur ethnographique, Christiaan s’est immergé dans le mouvement du transport à voile pour comprendre sa communauté diversifiée, y compris les fondateurs d’entreprises, les actionnaires, l’équipage professionnel, les propriétaires de marchandises et les bénévoles. Il a mené des entretiens et échangé avec divers acteurs pour comprendre leurs motivations, leurs visions et leurs objectifs. En observant leur plaidoyer axé sur l’action en faveur de l’intervention en matière de changement climatique, il a mis en évidence la contribution des initiatives de transport à voile à la politique climatique préfigurative.

Examen des visions :
La recherche de Christiaan analyse de manière critique les visions futures implicites dans les initiatives climatiques de l’industrie maritime. Il cherche à comprendre s’il est possible de regarder au-delà des changements de mécanismes de propulsion en s’attaquant à la consommation excessive et à la demande de transport maritime. Cette analyse vise à mettre en lumière les complexités et les contradictions de l’action préfigurative (à travers la propulsion éolienne) et de la régulation (à travers les négociations de l’OMI) ainsi que leur rôle dans la trajectoire de décarbonation de l’industrie maritime.