Conformément à ce qui est stipulé dans ses textes fondateurs, le Réseau français des instituts d’études avancées (RFIEA) a engagé un important travail de conception d’un dispositif d’évaluation susceptible d’être appliqué aux instituts d’études avancées (IEA) qu’il réunit. Ce travail a été mené avec la conviction que le dispositif proposé devait prendre pleinement en considération les caractéristiques des IEA en tant qu’institutions innovantes et spécifiques dans le paysage de la recherche française.
Entre le printemps 2008 et l’automne 2009, le RFIEA a organisé quatre séminaires de travail :
• à Nantes en juin 2008 aux fins de poser les bases conceptuelles de la réflexion dans un contexte international (avec une participation de l’AERES) ;
• à Aix-en-Provence en janvier 2009 pour discuter d’une première version des principes d’évaluation ;
• à Lyon en mai 2009 pour préciser les critères d’évaluation en concertation avec les directions respectives des quatre instituts d’études avancées ;
• à Nantes en juin 2009 pour finaliser l’instrument d’évaluation en concertation avec le conseil scientifique international du RFIEA.
Le dispositif d’évaluation retenu par le conseil d’administration du RFIEA en décembre 2009 est le produit de ce travail collégial. Il est structuré en deux parties : le cadre de référence de l’évaluation des IEA (1ère partie) et l’instrument d’évaluation des IEA (2e partie).
Le dispositif d’évaluation des instituts a été conçu avec le souci de donner toute sa place au conseil scientifique du RFIEA. Il revient à cette instance indépendante, composée de chercheurs internationalement reconnus, issus de plusieurs régions du monde et de différentes disciplines en sciences de l’homme et de la société, d’évaluer les activités des instituts. Cette composition internationale et pluridisciplinaire (12 membres) confère au conseil scientifique une véritable légitimité et capacité à assurer une telle mission.